Serei honesto, minha maior implicância ao comprar mantimentos ou comida on-line é o filme plástico (ou filme plástico) em que ele vem. com medo de perder uma pequena parte do plástico e inevitavelmente ingeri-lo, mas o mais importante é que esse plástico (que não pode ser reciclado por ser fino) acabará em um aterro sanitário ou nos oceanos, onde será causar ainda mais problemas. Uma empresa australiana de biomateriais, no entanto, tem uma solução muito mais elegante – película aderente baseada na natureza!
Conheça o Great Wrap, um filme plástico biodegradável feito de cascas de batata descartadas combinadas com óleo de cozinha e amido da raiz de mandioca (mais popularmente conhecida como tapioca). Ao contrário de sua alternativa de plástico petroquímico, o filme plástico Great Wrap é feito de materiais naturais e, como qualquer biopolímero, se decompõe em substâncias naturais muito mais rápido que o plástico comum. Na verdade, o Great Wrap pode biodegradar naturalmente em menos de 180 dias.
Projetista: Grande Envoltório
Embalado em um recipiente estranhamente atraente com um cortador baseado em controle deslizante embutido, o Great Wrap oferece uma alternativa ao filme plástico que é mais saudável tanto para o planeta quanto para os seres humanos. Embora eu não defenda comê-lo (provavelmente ainda terá gosto de plástico), o Great Wrap é, para todos os efeitos, orgânico … o que significa que não é tóxico ou prejudicial se ingerido.
Se você já viu vídeos na internet de ‘batatas fritas transparentes’, o Great Wrap é bastante semelhante em composição. O amido dentro das cascas de batata (e da mandioca) ajuda a criar sua aparência de plástico, que pode ser usada para embrulhar alimentos e prolongar sua vida útil. Atualmente, a empresa com sede na Austrália obtém suas cascas de batata de Idaho, o que aumenta drasticamente sua pegada de carbono. A empresa está trabalhando para encontrar fontes locais de cascas de batata descartadas, de modo a ajudar a reduzir o impacto geral de carbono do Great Wrap.
“O amido é extraído dos resíduos e depois plastificado com um produto de base biológica”, explica Julia Kay, cofundadora da Great Wrap. “O amido termoplástico (TPS) é então composto com óleo de cozinha usado, mandioca e aditivos de biopolímero para alterar a estrutura do polímero para que seja adequado para filme estirável”, acrescentou Kay. Os aditivos de biopolímero ajudam a tornar o material amiláceo elástico, para que possa imitar a capacidade do filme plástico de envolver facilmente os objetos.
Quando descartado, o Great Wrap é certificado para quebrar em 180 dias. “O Great Wrap se decompõe da mesma forma que os restos de comida, em comida e energia para os micróbios em seu composto”, explicou Kay. “Ele combina perfeitamente com seu lixo orgânico para ser compostado em solo rico em nutrientes, pronto para ser reaproveitado.”
A única barreira enfrentada pela empresa no momento é o fato de que o Great Wrap não se decompõe ou se degrada em ambientes marinhos como os ecossistemas oceânicos. Em um esforço para corrigir isso, a empresa vem trabalhando com pesquisadores da Universidade Monash de Melbourne para descobrir como pode converter resíduos de batata em polihidroxialcanoatos (PHAs), que podem se decompor nos oceanos e outros ambientes aquáticos em menos de um ano. “Atualmente, estamos dimensionando este sistema para escala piloto e, em 2023, começaremos a construir nossa biorrefinaria de PHA que desviará mais de 50.000 toneladas métricas de resíduos de batata do aterro a cada ano”, diz Kay. O produto deve ser lançado nos EUA em 2023.
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