COPO ESTRANHO FOI PROJETADO PARA FUNCIONAR EM ESPAçO DE GRAVIDADE ZERO SEM CANUDO

Hollywood romantizou a ideia de viver no espaço ou noutros planetas, mas as nossas tecnologias actuais ainda não alcançaram o futuro pintado pela ficção científica. Não importa os riscos de decolar para o espaço, viver em uma estação espacial pode ser extremamente desafiador, especialmente na ausência de gravidade. Zero-G, como costuma ser chamado, pode ser divertido de vez em quando e em breves períodos, mas ter que viver constantemente nesse ambiente transforma atividades que consideramos normais e mundanas em um exercício de paciência. O simples ato de beber, por exemplo, exige bebericar com um canudo o tempo todo, o que não é exatamente o método mais confortável para desfrutar dos preciosos líquidos da Terra no espaço. Esse é o problema que esta xícara espacial resolve, mas ela realiza esse feito impressionante ao assumir uma forma que está quase literalmente fora deste mundo.

Designer: Donald Pettit, Mark Weislogel

É lógico que os líquidos não ficariam parados dentro de um copo sem o poder da gravidade, por isso as bebidas no espaço são retiradas de bolsas com canudos presos a elas. É uma solução simples e prática que faz com que beber pareça mais um ato mecânico de sobrevivência do que algo apreciado e valorizado como os da Terra. O pesquisador da NASA Mark Weislogel e o astronauta da NASA Donald Pettit trabalharam juntos, o primeiro na Terra, o outro na Estação Espacial Internacional, para criar um design que trouxesse de volta a experiência reconfortante de beber normalmente em um copo.

O segredo por trás desta “xícara de café com gravidade zero” é duplo. Um deles é o design especial em que o copo tem fendas acentuadas onde duas bordas se encontram. A outra é a forma como o líquido se comporta quando colocado em tal recipiente em gravidade zero. O líquido é naturalmente atraído para esses espaços estreitos seguindo o princípio do fluxo do canal capilar e, como num passe de mágica, adere a essas bordas sem derramar.

Possuindo o título de ser o primeiro copo realmente projetado no espaço, a primeira forma deste copo de gravidade zero era na verdade apenas uma folha de Mylar colada nas bordas para formar um recipiente em forma de lágrima. É claro que tal design dificilmente conta como um copo confortável para beber, então um copo de plástico de qualidade alimentar impresso em 3D mais refinado foi feito na Terra. Outro modelo, desta vez feito de cerâmica, foi posteriormente desenvolvido e tornou-se o primeiro produto patenteado inventado fora do nosso planeta.

O formato incomum da xícara espacial levantou algumas sobrancelhas e, embora agora esteja disponível para venda na Terra em algumas fontes, não possui as mesmas capacidades mágicas demonstradas no espaço de gravidade zero. Seu design alienígena, no entanto, mostra como o pensamento inovador será necessário para ter experiências mais “normais” no espaço, e temos que esperar que a primeira geração do que consideramos produtos comuns assuma aspectos às vezes incomuns. formulários apenas para que possam funcionar da mesma maneira.